Albania, Republica Albania (alb. Shqipëria, Republika e Shqipërise) – stat în sud-estul Europei, în Balcani. Albania, la vest, are acces la Marea Adriatică, iar la sud-vest la Marea Ionică. Capitala țării este Tirana, care este, de asemenea, centrul financiar al țării.
De Italia o separă strâmtoarea Otranto, cu o lățime de aproximativ 72 km. Lungimea totală a granițelor terestre este de 720 km, iar a coastei maritime – 362 km. Se învecinează cu: Grecia (282 km), Muntenegru (173 km), Macedonia de Nord (151 km) și Serbia/Kosovo (114 km).
Este membră a ONU, NATO, OSCE, Consiliului Europei, OMC și unul dintre fondatorii Uniunii pentru Mediterana. Din 2014, Albania are statut de țară candidată la Uniunea Europeană. Albania are un sistem parlamentar. Reformele pieței libere au deschis țara către investiții străine, în special în dezvoltarea energiei și a infrastructurii de transport.
Istoria Albaniei
Începuturile istoriei Albaniei încep cu sosirea ilirilor și cu cucerirea acestor teritorii de către Republica Romană, unde a făcut parte din provincia Macedonia. De-a lungul istoriei sale, Albania a fost cucerită de multe state. După destrămarea Imperiului Roman, cea mai mare parte a teritoriului actual al Albaniei s-a aflat sub jurisdicția Imperiului Roman de Răsărit. În Evul Mediu târziu, Albania a fost ocupată de turcii otomani. Albania a devenit un stat independent în secolul al XX-lea, însă structurile sale statale au fost fragile și instabile; Principatul Albaniei a existat doar 11 ani, iar Republica Albania, care i-a urmat, a existat doar 3 ani. După cel de-al Doilea Război Mondial, s-a alăturat pentru scurt timp blocului estic. După transformarea sistemului politic, a devenit o republică parlamentară. Statul existent în prezent, Republica Albania, există din 1991.
Preistoria
Cele mai vechi urme ale prezenței umane, datate din paleoliticul mijlociu, au fost descoperite lângă satul Ksara din sudul Albaniei. Uneltele găsite acolo indică o vechime de 30.000 – 10.000 de ani î.Hr. În jurul anilor 6000–2600 î.Hr., în perioada neoliticului, a avut loc o încălzire climatică și o stabilizare, ceea ce a dus la așezarea populației anatoliene, care a adus cu ea începuturile agriculturii și fabricarea ceramicii. În jurul anilor 5000–4000 î.Hr., a început să domine cultura Carkan, care a lăsat în aceste zone vase decorate cu forme și figuri geometrice. Neoliticul târziu a dus la dezvoltarea culturii Malim-Kamnik. Această cultură a introdus în ținuturile Albaniei epoca cuprului, care a durat din 2600 – 2100 î.Hr.
Antichitatea
În antichitate, teritoriul actual al Albaniei, locuit de iliri, s-a aflat sub dominație romană (din secolul al II-lea î.Hr.) și bizantină (din secolul al IV-lea d.Hr.). În jurul anului 397 d.Hr., trupele goților sub conducerea lui Alaric au trecut prin vechiul Epir. La cumpăna secolelor VI și VII, a avut loc un aflux de slavi; în secolele următoare, creștinismul de rit grec a câștigat predominanța.
Evul Mediu
Din secolul